In dem Tabakwarenladen von Auggie Wren (Harvey Keitel) in Brooklyn gehen seltsame Gestalten ein und aus. Alle haben sie ihre eigene Geschichte, ihr eigenes Schicksal. SMOKE erzählt kleine Lebensgeschichten, die sich durch die Macht des Zufalls miteinander verknüpfen. Wie jeden Tag kauft der Schriftsteller Paul Benjamin(William Hurt) seine holländischen Zigarillos im Tabakladen seines alten Freundes Auggie und schlendert gedankenverloren nach Hause. Seit dem Tod seiner Frau neigt Paul zur Depression. Beim Überqueren der Strasse wäre der Geistesabwesende beinahe von einem Lastwagen überrollt worden, wenn der junge schwarze Rashid Cole ihn nicht im letzten Moment zurückgerissen hätte. Zum Dank nimmt Paul den Herumtreiber bei sich auf, der auf der Flucht vor Bankräubern ist, die er um 5000 Dollar erleichtert hat. Obwohl Rashid ihm anfangs auf die Nerven geht, reisst der quirlige Junge den Schriftsteller aus seiner Lethargie. Paul hilft Rashid bei der Suche nach seinem Vater und vermittelt ihm einen Job im Tabakladen seines Freundes Auggie, der in Schwierigkeiten steckt. Auggies Exfrau Ruby flunkert ihm vor, er habe eine schwangere, drogenabhängige Tochter, die dringend Geld für einen Entzug braucht. Auggie hat all sein Bargeld in eine Ladung geschmuggelter kubanischer Zigarren investiert; doch Rashid ruiniert sie durch eine leichtsinnig angerichtete Überschwemmung - schweren Herzens begleicht er den Schaden mit den 5000 Dollar Beutegeld, die der gutherzige Auggie darauf seiner Exfrau Ruby schenkt.