Der junge Nachwuchs-Regisseur Ryan Coogler hat sich einen Fall von rassistisch motivierter Polizeigewalt vorgenommen, der sich in der Silvesternacht 2008/09 ereignete und nicht nur die San Francisco Bay Area, sondern die gesamten USA erschütterte. Für diese bewegende Geschichte versammelt Coogler eine erstklassige Besetzung vor seiner Kamera.

Als der 22-jährige Oscar Grant (Michael B. Jordan) am Morgen des 31. Dezember 2008 aufwacht, spürt er, dass etwas in der Luft liegt. Ohne genau zu wissen, was es ist, nutzt er die Gelegenheit, um endlich seine guten Vorsätze in die Tat umzusetzen: Als Vater, Partner und Sohn möchte er ein besserer Mensch werden. Für seine vierjährige Tochter Tatiana (Ariana Neal), die ihn trotz zwei Jahren Gefängnisaufenthalt noch immer vergöttert, für seine Freundin Sophina (Melonie Diaz), mit der er nicht immer ganz ehrlich war, und für seine Mutter (Octavia Spencer), die an diesem Silvestertag Geburtstag hat.

Freunde, Familie und Fremde kreuzen seinen Weg, doch im Laufe des Tages muss Oscar feststellen, dass Schwierigkeiten und Herausforderungen nicht ausbleiben, wenn man sich selbst und sein Leben verändern will. Von seinem Plan, ein besserer Mensch zu werden, will er sich trotzdem nicht abbringen lassen. Aber soweit kommt es nicht: nach einer fröhlichen Silvesternacht in San Francisco gerät er auf seinem Rückweg im Zug in einen Streit. Vollkommen unerwartet schiesst ihm ein weisser Polizist in der U-Bahn-Station Fruitvale in den Rücken.

«In diesem packenden, letztlich erschütternden Porträt eines 22-jährigen, der mit seiner problematischen Vergangenheit ringt und seiner Zukunft beraubt wird, sorgt Coogler dafür, dass die Gefühle nie von Gefühlsduseligkeit erdrückt werden.» (The Washington Post)

«Als Regiedebüt ist FRUITVALE STATION ein grenzenloses Versprechen, beinahe ein Wunder. [...] Michael B. Jordan liefert eine Performance ab, die einem das Herz brechen kann oder vor Freude höher schlagen lässt, manchmal beides gleichzeitig.» (Wall Street Journal)

«FRUITVALE STATION ist ein Schlag in die Magengrube. In dem der Film solidarisch an Oscars Seite steht, entwickelt er eine unaufhaltsame filmische Kraft.» (Rolling Stone)

«Mit Selbstvertrauen und tiefen Emotionen gedreht, ist FRUITVALE STATION mehr als nur ein bemerkenswertes Regiedebüt von Ryan Coogler. Es ist in jeder Hinsicht ein herausragender Film.» (Los Angeles Times)

«Er zeigt uns das Leben in all seiner Unversöhnlichkeit: pur, ungerecht und schmerzvoll. Hierin nach einem Sinn zu suchen, wäre zynisch – dies ist die so einfache wie wahre Erkenntnis dieses reifen Debüts.» (NZZ)

«"Fruitvale Station" ist dennoch kein unversöhnlicher Film. Er beginnt mit dem Ende, den Handyaufnahmen von der Fruitvale Station, und hört mit dem Anfang auf. Dann zeigt Coogler nämlich, wen er als Hoffnungsträger sieht. Wer das ist, das sei bei einer Geschichte, von der das Schrecklichste schon bekannt ist, aber nicht verraten.» (Spiegel Online)

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