Norwegen, Anfang des 20. Jahrhunderts: auf der Insel Bastoy in der Nähe Oslos befindet sich eine Jugendstrafanstalt, in der Jungen zwischen 11 und 18 inhaftiert sind. Unter dem sadistischen Regime der Wachen und des Anstaltsleiters (Stellan Skarsgård) leisten sie Zwangsarbeit - Resozialisierung oder gar Schulunterricht sind auf der Insel Fremdwörter. Die Ankunft eines neuen Häftlings (Benjamin Helstad), der nur auf Flucht aus ist, verschärft die Spannungen. Schliesslich kommt es zu einem Aufstand der Gefangen, den die Armee niederschlagen soll.

KING OF DEVIL’S ISLAND ist in jeder Hinsicht ein epischer und ergreifender Film. Eine berührende und klug orchestrierte Geschichte kombiniert mit atemberaubenden Landschaftsaufnahmen. Im mitreissenden Finale lässt Regisseur Marius Holst seine ganze Meisterschaft kulminieren. Überwältigend!

«Ein herber, schrecklicher, zwischendurch aber auch ungemein zärtlicher Film.» (Der Landbote)

«In dunklen, monochromen Farben perfekt von Kameramann John Andreas fotografiert, nehmen einen die beklemmenden Bilder über das unmenschliche Leben auf der Insel sofort gefangen. Doch es sind vor allem die jungen Darsteller – allen voran die beiden Jungschauspieler Benjamin Helstad und Kristoffer Joner –, die neben dem Alt-Star Stellan Skarsgård mit einer bewundernswerten Überzeugungskraft ihre Rollen ausfüllen. Getragen von diesem eindrucksvollen Ensemble entfaltet der Film bis zum dramatischen Finale seine wuchtige und zutiefst aufwühlende Wirkung.» (451° F)

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