«Dancing Arabs» spielt anfangs der 1990er-Jahre und beruht auf dem halb-biografischen gleichnamigen Buch des Schriftstellers Sayed Kashua: Ein feinfühliger, bewegender Film, der mit lustigen und ernsten Momenten verzaubert.

Eyad ist der erste Palästinenser, der an einer Elite-Schule in Jerusalem angenommen wird. Zunächst fällt es ihm nicht leicht, Anschluss zu finden. Bald aber lernt er den kranken Yonatan und dessen Mutter kennen. Zwischen Eyad und der jüdischen Familie entsteht eine enge Freundschaft.

Sein Leben nimmt eine weitere Wende, als er die schöne Jüdin Naomi trifft und sie sich ineinander verlieben. Auf seiner Suche nach Zugehörigkeit und einem Platz im Leben erkennt der zwischen zwei Welten pendelnde Eyad, dass er eine Entscheidung treffen muss, die sein Leben für immer verändern wird...

Eran Riklis gehört zu den renommiertesten Regisseuren Israels. Mit mehrfach ausgezeichneten Filmen wie «Lemon Tree» und «The Syrian Bride» begeisterte er ein internationales Publikum. Nun erzählt er mit überraschender Leichtigkeit vom nicht einfachen Zusammenleben von Juden und Palästinensern in Israel. 

«Riklis zeichnet hier ein sehr überzeugendes Portrait eines Jungen, der sich nicht nur durch den Identitätsfindungsprozess namens Pubertät kämpfen muss, sondern dabei noch mit seiner kulturellen Identität und deren Ablehnung durch seine Umgebung zu tun hat. » (kino-zeit.de)

«Dancing Arabs zeichnet liebevoll und farbig verschiedene Milieus im modernen Israel, deren oberflächliches Zusammenleben, aber auch dessen rigide sozialen Trennwände, welche Eyad den Aufstieg zum Akademiker nur unter Verleugnung seiner wahren Herkunft möglich machen. [...] Dancing Arabs ist bei aller Psychologie der Figuren eine bittere Anklage gegen den Staat Israel und seine Elite.» (kulturkritik.ch)

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