Über einen Zeitraum von über 20 Jahren erzählt das Biopic "Love & Mercy" die beeindruckende Lebensgeschichte von Brian Wilson, dem kreativen Kopf der Beach Boys.

Die blonde Melinda hat keine Ahnung, wer da in ihren Autosalon gekommen ist. Doch schnell gibt sich der Kunde, von dem zunächst nur die Füsse aus dem Cadillac ragen, zu erkennen: Brian Wilson, Gründer und kreativer Kopf der Beach Boys. Je näher Melinda ihm kommt, desto mehr erfährt sie über sein Leben und seine schwere Kindheit. Sie hört Geschichten über einen Vater, der für seinen Sohn immer nur Geringschätzung übrig hatte. Aus nächster Nähe erlebt sie Brians zwanghaften Perfektionismus, mit dem er seine musikalischen Ideen umsetzt, und erfährt schliesslich von der Krankheit, die sein Psychotherapeut diagnostiziert hat.

Doch leidet Brian tatsächlich an paranoider Schizophrenie? Oder gibt es andere Ursachen für seine Panikattacken, die Empfindlichkeit gegen Lärm, die immer lauter werdenden Stimmen in seinem Kopf? Und bringen seine Songs nicht genau jene Nöte zum Vorschein, die tief in seinem Inneren nach oben drängen?

«"Love & Mercy" erzählt Wilsons Geschichte so ergreifend und am Ende herrlich versöhnlich wie ein Hit der Beach Boys. Ein Film, der mit seinem ausgefeilten Sound ganz nebenbei Lust macht auf ein grossartiges Stück Musikgeschichte: Wie schwer dieser so fluffige Sound der Beach Boys erarbeitet wurde, auch das zeigt der intensive, vibrierend kunstvolle Spielfilm von Bill Pohlad.» (ARD)

«All diese Episoden aus einem Musikerleben verpackt Filmregisseur Bill Pohlad mit grosser Liebe zu Detail und Dramaturgie in einen Film, der zugleich berührend, mitreissend und verschachtelt ist – wie ein schlauer Brian-Wilson-Song.» (Tages-Woche)

«Deshalb ist Love & Mercy trotz der Songs und Sessions - bei denen ein großartiger Paul Dano auch noch als Sänger brilliert - im Grunde weniger Musikfilm als klug konzipiertes Psychodrama.» (Der Standard)

«Dano meistert die schwierige Balance zwischen Wilsons kindlichem Staunen über die musikalischen Einflüsterungen und den Qualen seiner Ängste und psychischen Heimsuchungen mit Bravour, ohne jemals die Figur mit ihrem rundlichen Kindergesicht und vorgestrecktem Schmerbauch zu denunzieren.» (Spiegel Online)

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