Als das weltberühmte Kirow Ballett 1961 in Paris gastiert, reisen nicht nur Kultur-, sondern auch Politjounalisten an. Das Gastspiel soll zum Entspannungssignal im Kalten Krieg werden. Doch da reisst einer die Aufmerksamkeit an sich: Rudolf Nurejew. Der hochbegabte junge Tänzer sorgt für Begeisterung – und kurz später für einen Skandal. Denn er taucht ab und bleibt in Paris. Ralph Fiennes hat diesen musikalischen Politthriller inszeniert und spielt selbst die Rolle von Ballettmeister Alexander Puschkin.