Auf dem Nachhauseweg verliert der 10-jährige Ali die Schuhe seiner jüngeren Schwester Zahra. Weil seine Eltern arm sind, will Ali ihnen nichts von seinem Missgeschick erzählen. Er teilt fortan mit Zahra sein Paar Schuhe. Jedenfalls brauchen sie für die Schule Schuhe, denn Zahra hat vormittags, Ali nachmittags Unterricht. Das ist natürlich nicht einfach und keine Lösung auf Dauer. Da erfährt Ali von einem Marathonlauf, bei dem ihm als dritter Preis ein Paar nagelneue Turnschuhe winken. Der dritte Platz - das wäre toll. Aber wie erwischt man nicht den ersten, nicht den zweiten, sondern genau den dritten Platz?