Als der chilenische Dichter und spätere Literaturnobelpreisträger Pablo Neruda (Philippe Noiret) auf eine kleine italienische Insel ins Exil geht, wird er von Briefen seiner Anhänger nur so überschüttet. Schliesslich heuert er den Sohn eines armen Fischers an, ihm die Post persönlich zuzustellen. Postbote Mario (Massimo Troisi) führt bis zu diesem Zeitpunkt ein eher bescheidenes Leben, doch er träumt schon lange von grossen Dingen. Zwischen ihm und dem Schriftsteller entwickelt sich eine tiefe Freundschaft, von der vor allem Mario profitiert: er beginnt, sich für Poesie zu interessieren und schafft es sogar, seine grosse Liebe Beatrice (Maria Grazia Cucinotta) mit seinen Gedichten zu beeindrucken. Eine wunderbare Verwandlung vom schüchternen Nobody zum selbstbewussten Poeten. Noch vor Ende der Dreharbeiten verstarb Hauptdarsteller Massimo Troisi an den Folgen eines Herzanfalles und verpasste den riesigen Erfolg dieses wunderschönen Filmes. Allein in der Schweiz lockte «Il Postino »über 480'000 Zuschauer ins Kino und wurde so zu einem der erfolgreichsten Filme aller Zeiten. Der 1973 gestorbene Pablo Neruda kam am 12. Juli vor 100 Jahren zur Welt.