Ansa ist arbeitslos und muss schauen, wie sie über die Runden kommt. Um sich abzulenken, besucht sie einen Karaokeabend und lernt dort Holappa kennen. Die beiden verstehen sich auf Anhieb, sind aber schüchtern. Dennoch kommen sie sich näher, doch Holappas Alkoholsucht steht einer innigeren Beziehung im Wege. Einmal mehr lässt Aki Kaurismäki zwei einsame Seelen durch Helsinkis urbane Kälte irren. In seinem poetischen Geflecht aus Licht und Schatten, Stille und passender Musik knüpft er mit «Fallen Leaves» an seine besten Filme an.